Pourquoi devrions-nous manger du kaki?
Avez-vous déjà goûté le kaki ? Originaire de la Chine, il se cultive maintenant dans de nombreux endroits du monde : au Japon, au Portugal, en Espagne, en France, au Brésil, au Liban, en Algérie,… Si bien qu’il n’existe pas seulement une variété de kaki, mais près de 3000 ! En Europe, c’est un fruit à la couleur orangée qui prend souvent la forme d’une tomate.
Vendu principalement dans les mois d’automne, le kaki gagne à être connu. Non seulement il est délicieux, mais il regorge aussi de bienfaits pour la santé.
Nous vous les présentons dans cet article et, si le kaki vous est encore inconnu, nous vous expliquons comment le consommer.
Origines et description du kaki
Le kaki est le fruit d’un arbre qu’on appelle le plaqueminier, originaire d’Asie. Avec sa jolie couleur orangée et sa faculté à accompagner les plats aussi bien salés que sucrés, le kaki intrigue souvent. Voici de quoi en savoir plus sur ce fruit hors-norme !
1) D’où vient le kaki ?
Les plus anciennes traces évoquant le kaki remontent à 2 500 ans : en Chine du sud, on cultivait déjà ce fruit pendant le néolithique ! Très vite, le Japon l’a découvert et l’adopté. Là-bas, on l’appelle le kaki no ki. Mais plus qu’un fruit, le kaki au Japon représente tout un symbole : après les bombardements de Nagasaki lors de la Seconde guerre mondiale, le fruit du plaqueminier est le seul a avoir survécu. Depuis lors, le kaki est devenu un emblème de force au Japon, et est même devenu le fruit national du pays !
En Europe, la culture du kaki s’est vraiment développée au XIXème siècle, en particulier à Toulon, en France : il s’agissait d’une ville qui possédait une activité navale très importante. Encore aujourd’hui, la région de Toulon, dans le midi, reste LA région incontournable du kaki en France !
2) Où le trouve-ton ?
Dans le monde, les principaux pays producteurs de kaki sont la Chine, la Corée du sud, le Japon, l’Azerbaïdjan, le Brésil, Taïwan, l’Ouzbékistan et Israël. Le Vietnam, le Liban, l’Iran, les États-Unis, le Maroc, l’Algérie et la Tunisie cultivent également ce fruit.
Vous cherchez des pays producteurs plus proches de la France ? Pas de problème : sachez que certaines nations d’Europe ne sont pas en reste. C’est le cas par exemple de l’Espagne, de l’Italie et du Portugal. Le kaki appréciant beaucoup le soleil, le climat chaud de ces pays est particulièrement propice à son épanouissement.
En France, on récolte également des kakis en octobre et novembre (et parfois jusqu’en janvier !) dans le Midi, le sud de la France et la Corse.
3) Quel goût a le kaki ?
Lorsqu’il est encore vert, le kaki est très astringent (amer, acide, âcre). Il faut bien veiller à lui laisser le temps de mûrir ! En général, le kaki a un goût très sucré et très doux. Bien sûr, en fonction des variétés, on peut noter quelques subtiles différences gustatives :
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- Le kaki muscat se consomme très, très mûr (sous peine de manger un fruit vraiment très âpre, ce qui n’est pas forcément agréable). Il est frais, acide, avec un léger goût vanillé. Sa chair est fondante et très douce.
- Le kaki triumph, qui se distingue par sa forme carrée, peut se consommer immédiatement après cueillette et possède une chair juteuse, douce et sucrée. On note l’absence totale d’âpreté (contrairement au kaki muscat).
- Le kaki fuyu, dit « kaki pomme », est moins juteux, avec une chair ferme, fondante et sucrée.
- Le kaki sharon, probablement la variété de kaki la plus répandue sur les étals de marché, est ferme et fondant. On y retrouve de subtiles notes qui font penser à l’abricot et au miel.
4) Quelle est la valeur nutritive du kaki ?
Le goût si sucré du kaki vient du fait que le kaki est riche en glucides (environ 15g pour 100g), particulièrement en glucose et en fructose, et pauvre en acides organiques naturels (moins de 300 mg pour 100g). Le kaki est également pauvre en protéines (entre 0,5 et 1g pour 100g) et en lipides (entre 0,2 et 0,4g).
En ce qui concerne les calories, le kaki fournit environ 70 calories pour 100g. Autrement dit, il s’agit d’un des fruits les plus énergétiques qui existent !
Quels sont les bienfaits du kaki ?
Le kaki est, tout d’abord, très riche en carotène, que l’on appelle aussi pro-vitamine A. C’est même l’un des fruits qui en contient le plus, au même titre que la mangue, l’abricot et le melon. Il présente aussi généralement une haute teneur en vitamine C, bien que celle-ci diminue au fil de sa maturation. Ainsi, plus le kaki sera mûr, moins il contiendra de vitamine C.
Outre cela, le kaki contient de nombreux antioxydants, tels que des lycopènes et du bêta-carotène. Il est aussi riche en fibres et en fer.
Enfin, notez que le kaki est riche en fructose et glucose. Ces sucres lui donnent un pouvoir énergétique, mais, si vous voulez perdre du poids, ils vous forceront aussi à limiter votre consommation de kaki.
Mais concrètement, qu’est-ce que toutes ces valeurs nutritionnelles apportent à notre corps ? Voici les raisons pour lesquelles vous devriez ajouter ce fruit asiatique à votre alimentation.
1) Pour une bonne digestion
Les fibres qu’il contient font du kaki un fruit idéal pour ceux qui font face à des problèmes de digestion. Elles ont deux actions principales : d’une part, elles favorisent l’absorption des nutriments dans l’estomac et, d’autre part, elles font en sorte que les déchets ne restent pas dans l’organisme.
Ainsi, les fibres aident à stimuler le transit intestinal et à réguler la digestion. De plus, elles purifient les intestins et protègent l’estomac, pour ainsi lutter contre les maladies touchant le système digestif.
Enfin, lorsqu’il est consommé cru, le kaki aide à combattre la constipation et, lorsqu’il est cuit, il aide à mettre un terme aux problèmes de diarrhée.
2) Pour protéger les yeux
Le bêta-carotène qu’il contient participe à la protection de la rétine contre les agressions extérieures. De plus, grâce au pouvoir antioxydant de la lutéine et de la zéaxanthine, le kaki aide à empêcher l’apparition d’un grand nombre de maladies touchant les yeux.
3) Pour renforcer le système immunitaire
Très riche en vitamine C, le kaki est évidemment aussi très bon pour le système immunitaire. Il le renforce et nous aide ainsi à mieux lutter contre un grand nombre de maladies, telles que le rhume et la grippe. De quoi bien préparer notre organisme contre les ennemis hivernaux !
4) Pour maintenir le cœur en bonne santé
Grâce à sa richesse en antioxydants, le kaki aide à lutter contre les maladies coronariennes et à empêcher l’apparition de maladies cardio-vasculaires.
Mais quand il s’agit de maintenir le cœur en bonne santé, le fruit n’est pas le seul que l’on doit prendre en considération : ses feuilles sont aussi très bénéfiques. En effet, l’extrait de feuilles de kaki aide à lutter contre l’hypertension, en contrôlant la tension artérielle. Très utilisé à cette fin dans de nombreux pays asiatiques, certains affirment que cet extrait aurait également un pouvoir anticoagulant.
5) Pour lutter contre le mauvais cholestérol
Une autre raison pour laquelle le kaki est bon pour le cœur, c’est pour son impact sur le cholestérol. Ainsi, en consommant du kaki, vous favorisez la réduction de taux de cholestérol dans votre sang.
6) Pour combattre le diabète
Autre maladie qui touche de nombreuses personnes dans notre société, le diabète craint aussi le kaki. Plus particulièrement, ce sont les feuilles du kaki qui ont un pouvoir intéressant contre le diabète, aussi bien en termes de prévention que de traitement.
Riches en antioxydants, ces feuilles ont un effet à peu près similaire à plusieurs médicaments antidiabète. Mais ce n’est pas tout : en jouant un rôle dans le transport du glucose, elles favoriseraient la sensibilité à l’insuline.
7) Pour lutter contre le stress oxydant
Le stress oxydant apparait lorsque les défenses antioxydantes de notre organisme ne sont pas assez nombreuses. Or, ce stress est dangereux pour la santé car il peut entraîner, entre autres, certains cancers et le vieillissement prématuré de la peau.
Grâce à ses puissantes propriétés antioxydantes, le kaki aide à lutter contre ce phénomène. Il aide ainsi à empêcher l’apparition et le développement de plusieurs cancers, tels que celui du côlon, mais aussi à prendre soin de notre épiderme.
8) Mais encore…
Le kaki ne se limite pas à ces bienfaits principaux. Outre ceux-ci, il peut aussi :
- Favoriser la croissance des enfants et leur donner de l’énergie ;
- Empêcher l’apparition de l’athérosclérose ;
- Lutter contre les problèmes de fatigue et de somnolence ;
- Ouvrir l’appétit ;
- Donner bonne mine ;
- Favoriser la cicatrisation.
Comment le choisir et le manger ?
Il existe deux grandes sortes de kaki. L’un, que l’on surnomme parfois kaki pomme, se croque comme une pomme. L’autre, plus mou, peut se manger à la petite cuillère, en dégustant sa pulpe après l’avoir coupé en deux et en se servant de sa peau comme d’un récipient.
1) Comment savoir si le kaki est bon à manger ?
Le kaki mou, aussi appelé kaki astringent, peut être consommé aussi bien vert que rouge : il sera tout aussi bon, quelle que soit sa couleur ! Veillez simplement à ce que sa peau soit lisse et sans accroc.
En revanche, il n’en va pas de même pour le kaki pomme (ou kaki non astringent).
Lorsqu’il n‘est pas encore mûr, le kaki pomme provoque une sensation râpeuse dans la bouche ; il est très âpre et très amer, ce qui n’est pas très agréable. Pour détecter le bon moment pour le manger, il faut alors se fier à sa couleur. Selon les variétés, le kaki mûr affiche un orange très intense, le rouge d’une tomate, et peut même parfois tirer sur le marron. La peau d’un kaki mûr doit également être légèrement fissurée et très fine.
Vous avez acheté des kakis qui ne sont pas encore tout à fait mûrs ? Pas de problème : pour les faire mûrir, laissez-les à température ambiante. Petite astuce : la présence de bananes ou de pommes à leurs côtés a tendance à les faire mûrir plus vite ! De plus, s’ils sont trop durs au toucher, cela signifie généralement qu’ils ne sont pas encore mûrs.
2) Quelle est la bonne saison pour le kaki ?
Les mois idéaux pour consommer les kakis sont :
- Octobre
- Novembre
- Décembre
- Janvier
- Et parfois même jusqu’en février
3) Comment le préparer et le découper ?
Le kaki est très bon dans des salades de fruits, des gâteaux, des confitures, voire des sauces sucrées. Certains le servent même en accompagnement de fromage ou de volaille, par exemple. Bref, les possibilités sont nombreuses !
Pour le préparer, tout dépend du type de kaki que vous possédez :
- Le kaki pomme se mange comme une pomme : lavez-le puis coupez-le en quartiers. Retirez les pépins et dégustez !
- L’autre kaki, lui, est extrêmement fragile, puisqu’il se consomme uniquement très mûr. Lavez-le à l’eau claire puis ôtez le sommet du fruit (le calice et le pédoncule). Vous pouvez ensuite le découper à votre guise pour le manger !
4) Conservation du kaki
Vous pouvez conserver les kakis à l’air libre. Les kakis-pommes se gardent plusieurs jours, jusqu’à une semaine. Les autres kakis, en revanche, ne se conservent que deux jours une fois qu’ils ont atteint la bonne maturité.
Sachez que le kaki se conserve aussi très bien au réfrigérateur, voire dans le congélateur si vous ne pouvez pas le manger directement.
5) Peut-on manger la peau du kaki ?
Oui ! La peau du kaki est parfaitement comestible. Elle constitue même une grande source de nutriments et de vitamines A, C et E. Veillez simplement à bien la laver avant de la consommer.
Notez cependant que la peau du kaki n’est pas forcément très agréable à manger, particulièrement lorsque le kaki est très mûr. Ik est donc souvent conseillé d’ôter la peau du kaki avant de le manger, pour profiter de toutes les saveurs du fruit !
6) Recette de confiture de kaki
Pour 6 personnes, vous aurez besoin de :
- 700g de sucre à confiture
- 1 kg de kakis
- 1 cuillère à café de vanille liquide
Après avoir lavé vos kakis, coupez-les en deux. Prélevez la pulpe des fruits à l’aide d’une cuillère puis versez-la dans un récipient. Ajoutez-y le sucre et la vanille et mélangez. Placez le tout dans une casserole, que vous ferez cuire à feu moyen pendant 20 minutes.
Une fois la cuisson terminée, versez la confiture dans des pots – que vous aurez préalablement consciencieusement stérilisés – et fermez-les. Retournez les pots jusqu’à ce que le confiture ait totalement refroidi. C’est prêt !
Et vous, connaissiez-vous déjà le kaki ? En mangez-vous souvent ?
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